2 浏览一位叫福贵的富家少爷，先是把家产赌光沦为一无所有的穷人，父亲气恨而亡；接着不幸被国民党捉壮丁历经死难而幸存于世；再接着儿子有庆被抽血至干而死；继而女儿凤霞产后得败血症而亡，妻子家珍得软骨病最终病死；最后女婿二喜工伤亡故，外孙苦根也因吃豆子被撑死了。
《活着》一共有10章。
《活着》讲述“我”在年轻时去乡间收集民间歌谣。在夏天刚刚来到的季节，遇到位名叫福贵的老人，听他讲述了自己坎坷的人生经历： 地主少爷福贵因嗜赌成性，赌光了家业一贫如洗，穷困之中福贵在为生病的母亲求医时，在半路上被国民党部队抓了壮丁，后被解放军所俘虏。回到家乡他才知道母亲已经过世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿不幸变成了哑巴。
而悲剧不只这样。家珍因患有软骨病而干不了重活；儿子与县长夫人血型相同，为救县长夫人抽血过多而亡；女儿凤霞与队长介绍的城里的偏头二喜喜结良缘，在产下一男婴后，大出血死在手术台上；在凤霞死后三个月家珍也相继去世；二喜是搬运工，因吊车出了差错，被两排水泥板夹死；外孙苦根便随福贵回到乡下，生活十分艰难，就连豆子都很难吃上，福贵心疼便给苦根煮豆吃，不料苦根却因吃豆子撑死。
活着，是一种本能，无关环境。哪怕这个世界让你绝望，让你心灰意冷，依然要顽强地活着。这就是生命的本能，是最真实的对生的信念。
在读《活着》这本书的过程中，我一度觉得主人公实在是太悲惨了，这样活着又有什么意义呢？但读完后，我才明白，活着，可能仅仅就是为了活着，是一种生存的本能，是对生命的尊重，当你失去了一切，你会发现，你还有你的生命，你的生活还在继续，你的生命是别人无法夺走的。
一边阅读，一边为福贵的悲惨身世流泪。同时我也思考，对于我们来说，活着比福贵要简单得多，福贵的痛我们无法切身体会，活着很简单，如果你要追求“怎么活”，那么活着也许也会变得奢侈。
“生命是有尊严的，我们应当尊重生命，即使面对再多的苦难，也应该努力地继续活着。”这才是《活着》让我真正感动之处。
人是为了活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物所活着。就如余华所说：“活着，在我们中国的语言里充满了力量，它的力量不是来自于喊叫，而是忍受，去忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难，无聊和平庸，因此，忍受苦难造就了活着。”
《活着》写出了人们对苦难的承受能力，写出了苦难对世界灾祸乐观的态度。他让我真正知道——活着本身就是艰难，而延续生命则是更深的艰难。
为了活着本身而活着，不为了活着之外的任何事物活着……